Por Dra. NORMA B. MORAGA
Ser nombrado Profesor Emérito en una Universidad Nacional, constituye una de las máximas distinciones académicas otorgada a docentes con una trayectoria sobresaliente y un valioso aporte a la docencia, la investigación y la formación universitaria. Este título honorífico reconoce no solo la excelencia académica y profesional alcanzada, sino también el compromiso y la influencia ejercidos a lo largo de toda una carrera.
El nombramiento de Profesor Emérito no constituye una designación automática, sino que implica un reconocimiento institucional excepcional que surge a propuesta de autoridades académicas, departamentos, facultades o pares universitarios. El proceso requiere la evaluación de antecedentes y trayectorias por parte de órganos colegiados de la universidad, donde se consideran los aportes realizados en docencia, investigación, formación de recursos humanos y participación en la vida institucional.
La propuesta atraviesa distintas instancias de análisis y validación académica hasta llegar a su aprobación por los cuerpos de gobierno universitario correspondientes, lo que convierte a esta distinción en una expresión del reconocimiento y consenso de la propia comunidad universitaria.
Esta designación posee carácter honorífico y vitalicio, y mantiene a los profesores eméritos vinculados a la vida institucional mediante tareas de asesoramiento, investigación, formación de nuevos profesionales y, eventualmente, actividades docentes, consolidándolos como referentes académicos y éticos para la comunidad universitaria.
La trayectoria profesional del Dr. Oller, egresado de esta Facultad, ha sido reconocida en 2025 con esta distinción. En este artículo queremos compartir sus palabras de agradecimiento.
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Prof. Dr. Ing. Sergio H. Oller
· Profesor Titular, Facultad de Ingeniería, Universidad Nacional de Salta (UNSa), Argentina
· Investigador Principal, Consejo Nac. de Investigaciones Científicas y Técnicas (CONICET), Argentina
· Senior Researcher and Distinguished Professor, International Center for Numerical Methods in Engineering (CIMNE), España
· Catedrático UPC-Senior, Barcelona-Tech, Universidad Politécnica de Cataluña (UPC), España
· Presidente Ejecutivo, Centro Iberoamericano de Investigación en Ingeniería (CIMNE-IBER), Argentina
Curriculum Vitae Online:
http://scholar.google.com/citations?user=dykQ-RkAAAAJ&hl=en
http://orcid.org/0000-0002-5203-8903
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Discurso de Agradecimiento (Salta, Argentina, diciembre 2025)
Agradezco a la Universidad Nacional de Salta, la Facultad de Ingeniería y sus Autoridades, Compañeros y Colegas por la distinción de Prof. Emérito que me han otorgado, porque me da la oportunidad de continuar en el mundo académico con la investigación que llevo a cabo y espero cumplir con el desafío que implica el nuevo status que hoy me conceden.
De mis 70 años de vida pasé casi 50 años viviendo en, para y por la Universidad en distintos sitios y sedes que me enriquecieron, primeramente formándome para luego ayudar a formar, realizando un recorrido circular que inicié en la Univ. Nacional de Salta, pasando por la Univ. Nacional de Tucumán, Univ. Degli Studi di Roma (Italia), Univ. Politécnica de Catalunya, (Barcelona, España), Univ. Federal de Rio de Janeiro y Univ. Federal de Belo Horizonte (Brasil), Univ. California at Berkeley (Estados Unidos), Univ. Federico Santa María de Valparaíso (Chile) y por último volviendo a la Univ. Nacional de Salta, que es mi casa. Este camino en el que compartí tiempo, saberes, proyectos y reflexiones con personas excepcionales e inquietas por comprender nuestro tiempo y en cómo buscar y aplicar el nuevo conocimiento a los problemas y desafíos de la sociedad actual y anticipándonos a algunos retos futuros.
Este recorrido me indujo a pensar en la esencia de la Universidad, pues cualquiera fuera el tiempo y el lugar yo “siempre estaba en la Universidad”, gracias a su espíritu atemporal y ubicuo para existir en cualquier lugar y momento, manteniéndose relevante y vigente a lo largo de las épocas.
La Universidad, espíritu atemporal y ubicuo – evolución en el tiempo e impacto de la ilustración
LA UNIVERSIDAD o “UNIVERSITAS” en lengua latina, etimológicamente significa “el conjunto de todas las cosas”, es así desde sus inicios en la Academia de Platón en la Antigua Grecia. El origen de la universidad en un formato cercano al actual, se sitúa en la Europa medieval (siglos XI-XIII), evolucionando en el tiempo de escuelas catedralicias y monásticas a comunidades de maestros y estudiantes, buscando siempre autonomía y un conocimiento universal independiente del lugar en que se desarrolle.
Estas universidades medievales tenían como principal función la investigación y creación del saber para luego enseñar ese conocimiento, generando polémicas y debates sobre los mismos con el objetivo de mejorarlo y pulirlo para que fueran de utilidad a la sociedad. Son muchas las Universidades antiguas nacidas en aquella época que continúan su actividad académica en la actualidad, podríamos destacar diez de ellas que seguramente están en nuestras mentes: La Universidad de Bolonia (Italia, 1088), la de Oxford (Inglaterra, 1096), la de París (Francia, 1150), la de Cambridge (Inglaterra, 1209), la de Salamanca (España, 1218), la de Padua (Italia, 1222), la de Nápoles Federico II (Italia, 1224), la de Toulouse (Francia, 1229) y la de Siena (Italia, 1240), etc. Todas ellas han evolucionado mucho desde sus inicios en la edad media impulsadas por la fuerte influencia de la Ilustración.
Por la importancia que tuvo LA ILUSTRACIÓN en el desarrollo de la Universidad en el tiempo, quisiera insistir en este concepto y destacar que fue un movimiento cultural e intelectual europeo que tuvo lugar desde mediados del siglo XVII hasta principios del siglo XIX, aunque en la actualidad persevera este perfil adquirido en aquellos años.
La Ilustración puede ser definida como “una etapa histórica de la evolución global del pensamiento”. En forma mucho más precisa Decía Kant en su libro titulado ¿Qué es la Ilustración? (siglo XVIII), que la Ilustración significa el abandono racional que hace el ser humano de su infancia mental. La infancia mental es la incapacidad de usar la razón propia sin la guía de otra persona. No es la falta de inteligencia, sino la falta de decisión y valor para pensar por sí sólo sin ayuda ajena. Concluía su idea diciendo: “¡Atrévete a saber…!”. He aquí el “saber”, la nueva divisa que introduce la Ilustración.
Algunos autores sitúan el inicio de la Ilustración en el racionalismo moderno introducido con la publicación del “Discurso del Método” del francés René Descartes en 1637, publicación breve que no por sencilla de leer es fácil de entender. Él introducía el método de dudar sistemática y racionalmente de todo, a menos que haya una razón bien fundada para aceptarlo, establecía la conocida sentencia: “Pienso, luego existo…”. Esta idea inaugura la filosofía moderna al proponer la razón como fuente principal de conocimiento. Otros citan el inicio de este período 50 años más tarde, con la publicación de los “Philosophiæ Naturalis Principia Mathematica” (1687) de inglés Isaac Newton como la culminación de la Revolución Científica y el comienzo de la Ilustración.
La Ilustración marcó la dinámica académica por su enfoque en el método científico y en el reduccionismo de dividir el problema/sistema global en sus partes componentes, para encontrar una solución y/o entender mejor el funcionamiento de las partes, para luego recomponer el sistema y dar una solución integral al problema global.
Los pensadores de la Ilustración sostenían que el conocimiento humano adquirido por la investigación a través de la razón podía mejorar la ciencia, combatir la ignorancia, la superstición y la tiranía, para construir un mundo mejor. La Ilustración tuvo una gran influencia en aspectos científicos, económicos, políticos y sociales de la época y proyectó su influencia hacia el futuro de la humanidad. Este tipo de pensamiento se expandió en la población a través de nuevos medios de publicación y difusión, a través de libros, periódicos, reuniones y foros de discusión, en las que los intelectuales ensayaban sus ideas y métodos.
Todavía no había ocurrido la Revolución Francesa (1789), cuando ya en 1765 se había publicado en Francia la primera Encyclopédia, de Denis Diderot y Jean D’Alembert, un nuevo concepto para la época que establecía una “gran base de datos del conocimiento” reunido y sistematizado en aquella época, que pretendía recoger el pensamiento ilustrado.
Con esta nueva e importante herramienta de difusión, querían educar a la sociedad, porque sostenían que una sociedad culta que piensa por sí misma era la mejor manera de asegurar el fin del absolutismo y las dictaduras basadas en la ignorancia del pueblo para dominarlo. En su redacción colaboraron otros pensadores ilustrados como Montesquieu, Rousseau, Voltaire etc. Esto democratizaba el conocimiento poniéndolo al alcance de la gente.
La Ilustración y sus herramientas fueron un cambio radical que influenciaron a toda la sociedad y a la Universidad en particular y tiene una similitud con la comunicación digital que conocemos hoy, que se basa en la gestión informática de las bases de datos de información ordenada y clasificada, mediante algoritmos de Inteligencia Artificial (IA). En este punto, es importante reconocer que la IA interpreta, ordena y sistematiza el conocimiento existente a través de herramientas informáticas, pero no genera nuevos conocimientos. Podríamos decir que cuando la IA genera contenido, se nutre de un vasto reservorio, identifica patrones, reordena y clasifica la información en un nuevo formato útil para nuestros diversos propósitos. Es decir, se trataría de una “nueva enciclopedia de Diderot” más amplia y potente.
Con el contexto mencionado podemos valorar la influencia de LA ILUSTRACIÓN EN LA UNIVERSIDAD. Así pues, la Universidad ha evolucionado pasando de su forma medieval inicial a una Universidad enriquecida por la ilustración y hoy dinamizada por la ciencia de la computación en su forma más evolucionada que llamamos Inteligencia Artificial. Es decir, durante la Ilustración, la universidad pasó de ser un bastión teológico y escolástico a un centro de modernización que buscaba introducir las “ciencias útiles” y el “método científico”, impulsada por el “empirismo” de Francis Bacon y el “racionalismo” de René Descartes, para formar élites más adaptadas a los nuevos tiempos, preparando el terreno para futuras ideas y desarrollos que den respuesta a las necesidades de la sociedad presente y por venir.
En mi caso particular, el contexto disruptivo y de cambio actual, me anima a continuar en la búsqueda de ideas y métodos para enfrentar nuevos desafíos y buscar soluciones a problemas de la sociedad en el marco de mis conocimientos, ayudando a preparar el camino para que los jóvenes continúen con ilusión y mentalidad creativa su actividad futura.
Desde esta nueva posición de Prof. Emérito, que agradezco nuevamente a la Universidad Nacional de Salta (UNSa) por la confianza que me ha entregado para seguir adelante, prometo cumplir con el desafío que me ha encargado, aunque no garantizo que sea por otros 50 años más…